Mi-juin, nous sommes partis à la découverte d’une région que l’on ne connaissait (presque) pas : la Champagne-Ardenne, le paradis pour les amoureux des bulles. Vignobles à perte de vue, dégustations et détente était de la partie !
Nos envies d’évasion nous ont emmenés en Champagne-Ardenne le temps d’un week-end, une destination tout simplement parfaite pour s’organiser une petite escapade en amoureux, à 2h30 de route en partant de Lille.
Pour profiter à fond de la région, Vine Escape et l’Auberge de Nicey nous avaient concocté un programme aux petits oignons : un samedi dans les vignobles pour tout savoir sur le champagne et un dimanche à vélo pour apprécier le calme de l’Aube. De quoi en prendre plein la vue (et plein le foie, mais c’est une autre histoire !) et faire de chouettes rencontres.
Samedi matin, nous arrivons à Mareuil-sur-Ay pour faire la connaissance de Matthias et Clémence, la fine équipe de Vine Escape. Le concept est simple : nous transmettre leur passion pour cette belle région et son patrimoine en organisant des tours en Champagne, sur une journée ou une demi-journée selon le temps dont on dispose.
Nous avons opté pour le Champagne Discovery Tour, qui se déroule sur une journée, pour être sûr de ne rien louper et de se faire chouchouter. Véritablement chouchoutés car l’équipe est aux petits soins, elle vient vous chercher en voiture à votre hôtel et vous y reconduit le soir. Un petit détail qui fait toute la différence puisque les dégustations de champagne sont nombreuses et reprendre la route avec de l’alcool dans le sang n’est pas franchement conseillé.
Pour bien commencer la journée, Vine Escape propose une Master Class pour connaître les rudiments du monde du champagne et ne pas être complètement largués devant les producteurs champenois. Comment est élaboré le champagne ? Comment déterminer les arômes que renferme votre coupette ? C’est quoi un cépage ? Autant de questions qui trouveront une réponse. Après, on passe à la pratique pour comparer 3 champagnes et dompter vos papilles. Une fois le cours fini, il est temps d’aller explorer le vignoble ! La suite de la journée se compose d’une visite chez trois producteurs champenois, pour découvrir leurs caves, leurs espaces de production et, pour finir, une dégustation de Champagne (généralement, trois crus).
Notre premier arrêt nous emmène à Cramant, chez Lancelot-Royer, un domaine familial qui transmet sa passion de la vigne de génération en génération. Le mot d’ordre : privilégier la qualité plutôt que la quantité, Lancelot-Royer ne produit pas plus de 40 000 bouteilles par an. Une très bonne découverte à prix abordable pour les novices que nous sommes – on a même craqué pour leur champagne de réserve Blanc de Blancs.
Après un déjeuner dans la jolie demeure de Vine Escape, on file en direction de la ville d’Ay, où se situe la maison de champagne Henri Giraud, où le domaine est installé depuis le 17ème siècle. Ici, il y a une réelle volonté de renouer avec la tradition, en faisant vieillir les champagnes dans de vrais fûts de Chêne de l’Argonne, qu’on retrouve vite en bouche. Délicieux (mais pas donné) !
La journée s’achève au domaine Salmon, à Chamuzy, où les trois générations Salmon travaillent côte à côte. Ils produisent essentiellement du blanc et du rosé, notre deuxième coup de coeur de la journée.
Deux mots pour résumer ce : enrichissante et enivrante ! Clémence et Matthias en connaissent un rayon sur la région et sur le Champagne, on ne pouvait pas trouver de guides plus passionnés. La majorité des clients de Vine Escape viennent de pays anglophones mais les petits français seront tout aussi conquis. Une idée de cadeau à dégainer pour la fête des mères/des pères ou à s’offrir soi-même.
> VineEscape, 12 rue Corbier 51160 Mareuil-sur-Aÿ
Site internet – Formules à partir de 50€
Pas de repos pour les braves, on reprend la route et on descend vers le sud, dans l’Aube où nous attend Laurence, propriétaire de l’Auberge de Nicey situé à Romilly-sur-Seine. Une ville qui, au premier abord, n’a pas grand chose à offrir à ses visiteurs mais que nenni ! L’objectif pour cette fin de week-end était de nous reposer et prendre un bon bol d’air. Pari réussi !
Oubliez les chambres hôtel dans lesquels vous avez à peine la place de faire le tour du lit. Ici, elles sont grandes et confortables. Et si vous n’avez pas envie de rester enfermé, l’Auberge de Nicey propose un espace bien-être, constitué d’équipements de sport pour les plus courageux et d’un jacuzzi et d’une piscine intérieure pour ceux qui préfèrent barboter pour relâcher la pression.
Pour dîner, les ventres sur pattes et les fines bouches trouveront leur bonheur au restaurant de l’auberge, Le R’de Nicey, pour un savoureux mélange de produits locaux réalisé par Christelle Leroy une chef talentueuse ! Entre ses mains, même le pique-nique du dimanche s’est transformé en feu d’artifice en bouche, c’est dire. Rendez-vous du 14 au 27/11/2016 pour l’opération “Tous au R’ de Nicey” : un menu à 37€ acheté, un menu offert.
> L’Auberge De Nicey, 24 rue Carnot, 10100 Romilly sur Seine
Site internet – Menus à partir de 26€, chambre à partir de 99€
Après une bonne nuit de sommeil et un bon petit-déjeuner, nous sommes fin prêts pour attaquer la promenade du dimanche en vélo… électrique. Une solution parfaite pour grimper et descendre parmi les vignobles sans se fatiguer et profiter du paysage, parole de flemmard ! Laurence, la manager de l’hôtel, nous a préparé toute une balade “la Champagne côté Seine” sur le thème, évidemment, du champagne. Nous avons donc quitté Romilly pour faire une boucle en passant par Villiers aux Corneilles, les vignes de la Celle sous Chantemerle et Saron-sur-Aube (et son château, à ne pas manquer), pour finir par pique-niquer en bordure de Seine. En prime de déjeuner bien goûtu, un délicieux mi-cuit au chocolat et aux noix (provenant de Saint Quentin le Vergers, village où nous sommes passés en vélo) réalisé par la Chef de l’établissement. On n’a jamais autant apprécié un pique-nique !
Prochaines de balades à vélo : le 23 Juillet, le 27 Août, le 24 Septembre et le 22 Octobre.
Un week-end parfait pour s’aérer l’esprit, passer du temps en tête à tête et se (re)mettre doucement en selle ! Un grand Merci à Laurence, Matthias et Clémence qui ont fait de ce séjour un excellent moment. Tous aussi passionnées les uns que les autres par leur métier, ils ont su transmettre leur amour pour leur région, on espère que vous aurez envie d’y passer quelques jours (pour boire des bulles, mais pas que !)
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